Digital direct marketing blog

Software wordt steeds gebruiksvriendelijker

Software is de afgelopen vijf jaar gebruiksvriendelijker geworden. Dat blijkt uit oeen onderzoek onder 591 bezoekers van de Citrix Solutions Seminar en Citrix Partner Exchange in oktober 2009. Naar verwachting zal deze trend nog verder doorzetten onder de naam consumerization van IT.

Driekwart van de bezoekers van de evenementen gaf aan dat IT de afgelopen vijf jaar gebruiksvriendelijker is geworden. Nog een groter gedeelte, namelijk meer dan negentig procent, geeft aan deze trend verder te zien ontwikkelen in de komende vijf jaar. Deze ontwikkeling wordt ook wel consumerization van IT genoemd, waarbij bedrijfssoftware wordt ontwikkeld zoals dat in de consumentenmarkt gebeurt.

Toch zijn niet alle geluiden zo positief. Veel bedrijven zetten de gebruiksvriendelijke software nog niet in. Daar zijn volgens de respondenten verschillende redenen voor. Volgens 45 procent zijn ontwikkelaars hier schuldig; zij zijn te technisch ingesteld en denken te weinig aan gebruiksvriendelijkheid. Een kleinere groep van 35 procent zegt het hier niet mee eens te zijn en 20 procent geeft aan hier geen mening over te hebben.

Ook blijkt uit het onderzoek dat 45 procent van de eindgebruikers sommige software op het werk niet gebruiken omdat het te ingewikkeld is. De grote hoeveelheid oplossingen die soms wordt ingezet zijn voor de eindgebruikers minder een probleem. Meer dan de helft van de respondenten geeft aan hier nog prima overzicht te kunnen houden. Ruim een derde zegt hier wel problemen mee te hebben. Bron: ITcommercie

NBA Rookie Beboet Vanwege Tweet

Ik ben een groot fan van basketball. Ik beoefen het spelletje al meer dan 15 jaar zelf, maar dat mag uiteraard geen naam hebben in vergelijking met de National Basketball Association, oftewel NBA. De NBA is het paradepaardje op basketballgebied in de Verenigde Staten. Nu las ik vandaag het bericht dat er een NBA Rookie beboet is voor het plaatsen van een Tweet.

Mijn gedachten dwalen dan automatisch af naar het “Van-der-Wieletje” begin oktober. Gregory van der Wiel, een basisspeler van Ajax was vrolijk aan het Twitteren vanaf een concert in de HMH van Lil’ Wayne, terwijl hij de interland tegen Australië aan zich voorbij liet gaan vanwege een hersenschudding. Maar er zijn toch wel een aantal nuanceverschillen op te merken…

Het gaat om NBA Rookie Brandon Jennings die onlangs een boete werd opgelegd van maarliefst 7.500 dollar. Zoals je hierboven kunt zien was deze nogal enthousiast over zijn laatste overwinning, waarmee zijn team een percentage van ,500 winnende wedstrijden behaalde. Bekend werd gemaakt dat Jennings niet zozeer beboet werd voor de inhoud van zijn Tweet, maar eerder voor de timing hiervan.

Het NBA Social Media beleid bepaalt dat spelers niet mogen twitteren tijdens de wedstrijd. Volgens dit beleid start dit verbod 45 minuten voor aanvang van iedere wedstrijd en eindigt nadat beide teams de media te woord hebben gestaan na afloop van de wedstrijd.

Jennings zelf was nogal verbaasd. Hij zei wel te begrijpen dat hij een boete heeft gehad, maar het bedrag was buiten iedere proportie. Ook zei hij: “For being happy over a win, you would of thought I said something bad. I mean it was a big win for us.” En geef hem eens ongelijk.

Aangezien de NBA toch een vorm van entertainment is, zou ik niet verbaasd zijn met dalende kaartverkopen en kijkcijfers, dat deze social media code een beetje wordt versoepeld. Het kan een mogelijkheid zijn om fans meer betrokken te maken bij de teams en de spelers en op deze manier een trouwe fanbase op te bouwen. Basketball zou hierin niet de eerste zijn trouwens, we zagen dit eerder al gebeuren met de LPGA, de Ladies Golf Tour. In deze Tour moedigde de commissarissen de spelers zelfs aan te Twitteren tijdens het spel. Of dit nu een grote stap voorwaarts voor het spel zelf is, durf ik wel weer te betwijfelen.

Golfer Stewart Cink (@stewartcink) heeft inmiddels een miljoen followers als gevolg van zijn tweets tijdens de 18 holes die hij aflegt. Waar het uiteindelijk toch om draait, is geld. En dit zal ook het social media beleid van de meeste sportbonden gaan beïnvloeden. Waarmee worden de meeste inkomsten gegenereerd? Zeker in deze economisch zwaardere tijden blijft dat toch een erg interessante vraag.

Google Browser Size Tool

De tool heet Browser Size en werd ontwikkeld in de beroemde 20% tijd. Hierin zijn werknemers vrij om te werken aan hun eigen projecten. Wanneer je de URL van een website in de tool intypt, krijg je een overlay te zien. Deze overlay laat aan de hand van percentages zien, welk deel van de site bekeken kan worden door de gemiddelde internetgebruiker, zonder te scrollen.

Deze percentages zijn gebaseerd op een steekproef genomen van bezoekers die de Google webpagina bezochten. Je zou verbaasd zijn als je wist hoeveel internetgebruikers nog gebruik maken van erg old-school browsers of oude computers, dan wel besturingssystemen.

Controleer wel eerst je Analytics voordat je drastische veranderingen gaat doorvoeren op basis van wat je leert van de Browser Size Tool. Als jouw publiek erg tech geïnteresseerd is, dan spreekt het voor zich dat het percentage van jouw bezoekers die meer van de website zien, hoger zal zijn.

Nederlands Consumentenvertrouwen verbetert

De stemming onder Nederlandse consumenten is in december verbeterd in vergelijking tot een maand eerder, blijkt vrijdag uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).

De index voor het consumentenvertrouwen steeg in december naar -11, van -14 in november en -19 in oktober.

“De stemming is in de loop van het jaar gestaag verbeterd”, stelt het CBS. “Dit komt vooral doordat consumenten minder negatief oordelen over het economisch klimaat.”

Het oordeel over het economisch klimaat verbeterde in december met 7 punten en kwam uit op -19. De consument keek minder somber terug op de economische situatie in de afgelopen maanden dan in november, aldus het statistiekenbureau. Ook de stemming over de toekomstige economische situatie werd positiever.

De koopbereidheid van consumenten veranderde nauwelijks, aldus het CBS. Deze deelindicator schommelt al enkele maanden rond de -6. Het oordeel over de vraag of de tijd gunstig is voor het doen van grote aankopen verbeterde iets.

Bron: Trouw

B2B bedrijven eindelijk serieus aan de slag met e-commerce

Business to business (B2B) bedrijven gaan eindelijk aan de slag met het professionaliseren van hun e-commerce activiteiten. Dat blijkt uit een rapport van onderzoeksbureau Forrester onder leiding van Brian Walker. Er zijn een aantal obstakels die B2B bedrijven ervan weerhouden om e-commerce te ontwikkelen, maar de roep om onder andere efficiëntie zorgt ervoor dat de B2B bedrijven nu serieus aan de slag gaan met verkoop via het web.

Standaard e-commerce-projecten bij business to business (B2B) bedrijven gaan volgens Walker om drie dingen, namelijk kostenbesparingen, efficiëntie en competitieve druk. Maar de tijden zijn veranderd en er zijn nu meerdere trends te ontdekken die Walker heeft opgesomd heeft in het rapport. In het kort zijn ze als volgt samen te vatten; de behoefte aan efficiëntie is gegroeid door de recessie. Daarom zijn bedrijven aan het kijken hoe ze bijvoorbeeld het contact via telefoon en fax kunnen omzetten naar online en hoe ze de backoffice kunnen integreren met een e-commerce oplossing. Ten tweede ziet Forrester als trend dat bedrijven tegemoet willen komen aan klantbehoeften. Ze willen de klanten, die vaak websavvy zijn, beter bedienen. Als laatste wordt de nadruk gelegd op directe klantrelaties. Het contact met de klant verloopt vaker met online kanalen om meer doelgroepgericht te kunnen werken en de traditionele klant – verkoper relatie te verstevigen.

Ondanks de ontwikkelingen blijft e-commerce voor B2B bedrijven een lastige taak omdat de business processen vaak complex zijn en dit moeilijk te vertalen is in een softwareoplossing. Lastige vraagstukken zijn volgens Walker:

• De integratie van grote enterprise systemen, zoals ERP, met andere kanalen, zoals dus ook e-commerce, is vaak een langdurig, ingewikkeld traject.
• Het is lastig om verschillende business models, zoals distributeurs, resellers, retailpartners en directe B2C kanalen, samen te brengen in één e-commerceoplossing.
• Het beschikbaar maken van content maken is belangrijk voor de B2B, omdat dit de efficiëntie van business processen zal vergroten, maar het managen en beschikbaar maken van die content over meerdere kanalen is vaak een uitdaging.
• Ook hebben bedrijven moeite met het personaliseren van een website om de klant nog persoonlijker aan te spreken.
• Als laatste is self-service voor alle verschillende klanten en partners een lastige taak.

Om B2B toch te helpen bij het verbeteren van hun e-commerce activiteiten heeft Forrester een aantal softwareleveranciers op een rijtje gezet, namelijk ATG, Elastic Path, Fry, Hybris, IBM, Icongo, Intershop, Microsoft, Netsuite, Oracle, SAP en Sterling Commerce. De laatste drie partijen hebben het grootste aantal B2B klanten (ongeveer zeventig procent) voor de e-commerce propositie die ze bieden. Niet alle softwareleveranciers hebben een onderdeel die door Forrester wordt aangemerkt als best-of-breed. Elastic Path, Hybris, IBM en Sterling Commerce hebben dat wel. Elastic Path heeft als sterk punt het ondersteunen van micro- en multisites, en oplossing integratie. Hybris is sterk in catalogus management, micro- en multisites, en oplossing integratie. IBM heeft als best-of-breed functionaliteit ook micro- en multisites, maar ook customer authenticatie en integratie, en oplossing integratie. Sterling Commerce is sterk in order management. De meeste softwarepakketen, zoals ook Hybris en Elastic Path, hebben geen sales force support in hun oplossing zitten. Ook sales collaborationtools ontbreken bij een aantal spelers.

Toch zegt Forrester niet zomaar voor het meest volledige pakket te gaan. Er zijn een aantal punten waarop de keuze van een pakket afgewogen kan worden, namelijk:

1. Begrijp je klant en de ervaringen die zij (willen) beleven
2. Bekijk je huidige en toekomstige business modellen
3. Stel jezelf de vraag; wie zijn mijn eindgebruikers en hoe lopen de processen waar ze mee te maken hebben?
4. Focus op een oplossing die site management ondersteunt
5. Bekijk welke integratiemogelijkheden een pakket aanbiedt
6. Kijk niet alleen naar je checklijst, maar ook naar de cultuur binnen de organisatie

Bron: ITcommercie

EC keurt browserkeuzescherm goed

De Europese Commissie accepteert de oplossing van Microsoft voor de browserkeuze. Een browserkeuzescherm geeft gebruikers de mogelijkheid om andere browsers dan Internet Explorer, waar dit vroeger de standaard in Windows was, te installeren. Hiermee ontloopt de softwaregigant een boete en komt een einde aan een 10 jaar durend conflict.

De Europese Commissie stelde dat Microsoft zich door de koppeling van Internet Explorer aan Windows schuldig maakte aan oneerlijke concurrentie. Verder zou het bedrijf innovatie hebben tegengewerkt door developers en contentaanbieders min of meer te dwingen hun content primair op IE af te stemmen.

Dit betekent dat Microsoft vijf jaar lang en in alle EU-lidstaten het browserkeuzescherm moet verspreiden. Deze vijf jaar gaan medio maart volgend jaar van start. Microsoft zal dit via windows-update doen naar alle gebruikers van Windows XP, Vista en 7 die Internet Explorer als standaardbrowser hebben ingesteld. Ook alle nieuwe Windows 7-installaties moeten het scherm gaan tonen. De Europese Commissie verwacht dat ongeveer 100 miljoen Windows-gebruikers in maart zullen worden geconfronteerd met de keuze, en per jaar 30 miljoen nieuwe pc’s het browserkeuzescherm gaan tonen. Het browserkeuzescherm zal twaalf browsers bevatten. De vijf met het grootste marktaandeel, Apple Safari, Google Chrome, Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox en Opera, zullen meteen getoond worden. Voor de overige zeven, AOL, Flock, Maxthon, K-Meleon, Avant Browser, Sleipnir en Slim Browser, zal de gebruiker door moeten scrollen. Deze lijst wordt per halfjaar ververst op basis van onafhankelijk onderzoek naar het marktaandeel.

In aanvulling hierop moeten computerfabrikanten de vrije keuze hebben om een bepaalde browser als default te installeren, en Internet Explorer niet te installeren. Verder heeft Microsoft de verplichting om gebruikers de mogelijkheid te geven IE te deïnstalleren. Als niet aan de eisen wordt voldaan kan Microsoft nog altijd een boete krijgen opgelegd van 10% van de jaaromzet zonder dat er aanvullende bewijzen van machtsmisbruik nodig zijn.

De commissie heeft ook laten weten dat het haar onderzoek naar vermeende tegenwerking van Microsoft om zijn softwareproducten te laten samenwerken met software van andere bedrijven zal laten vallen. Een voorwaarde hiervoor is wel dat Microsoft zijn concurrenten meer interoperabiliteitsinformatie beschikbaar stelt. Microsoft heeft ondertussen ook al meerdere technische gegevens en een overeenkomst voor het delen van patentinformatie op zijn website gezet.

Bron: TechZine

Kerstverhaal op Twitter

Het kerstverhaal is nu ook te volgen op Twitter. Een tekstbureau uit Wageningen vat het kerstverhaal deze weken in ongeveer veertig tweets samen.

De berichten, die bestaan uit maximaal 140 tekens, bevatten een Bijbeltekst en commentaar daarop. ”We wilden dit jaar niet alleen een kerstkaart sturen naar onze relaties, maar iets ludieks doen voor iedereen”, zegt een van de initiatiefnemers.

Volgers van het digitale kerstverhaal krijgen ook leuke feitjes gepresenteerd. ”Bij het opstellen van de tweets zag ik dat Bethlehem ruim 160 kilometer is verwijderd van Nazareth. Maar op Google zag ik ook een ander dorpje met de naam Bethlehem op 7 kilometer van Nazareth. Dat soort dingen twitteren we dus ook”, aldus de schrijver.

Het kerstverhaal op Twitter is te volgen via twitter.com/kerstverhaal.

Bron: Nu.nl

Internetgebruikers zijn ongeduldige consumenten

Veel Europese consumenten die naar producten zoeken via een zoekmachine hebben geen geduld om door te klikken naar de tweede bladzijde met resultaten. Dat blijkt uit een onderzoek van Marketers & Consumers, Digital & Connected (MC DC) in samenwerking met IAB Europe. Ook uit een onderzoek van onderzoeksbureau Multiscope in opdracht van Brocade blijkt dat Nederlandse consumenten erg ongeduldig zijn; bijna de helft van de respondenten zegt niet langer dan twintig seconden te willen wachten totdat een website volledig geladen is.

Volgens het onderzoek van MC DC blijkt dat bijna alle Europese internetgebruikers wekelijks op zoek gaan op internet naar informatie, waarvan het grootste deel dagelijks het internet afsurft. Ze zoeken naar hobby’s, persoonlijke interesses en algemeen nieuws. Daarnaast wordt er veel informatie gezocht over producten, diensten en merken in het algemeen. Hiervoor gebruikt zestig procent een zoekmachine. Daarbij zijn de internetgebruikers wel ongeduldig; ze verwachten de meest relevante zoekresultaten bovenaan in de lijst te vinden. Daarom zoekt 41 procent alleen bij de eerste tien zoekresultaten. Een groot gedeelte zoekt niet verder dan twintig zoekresultaten.

Sociale media hebben veel invloed op consumentengedrag, aldus het onderzoek van MC DC. Surfers hebben een groot netwerk en meer tools tot hun beschikking. Beslissingen worden vaak na raadpleging van anderen genomen, waarbij merken en producten worden afgewogen voordat een product wordt gekocht. Bijna de helft van de respondenten zegt alvorens iets te kopen op zoek te gaan naar informatie via vergelijkingssites en reviews.

De meeste consumenten gaan overigens wel het liefst de stad in om hun daadwerkelijke inkopen te doen, blijkt uit het onderzoek van Brocade. Toch groeit het aantal consumenten dat online winkelt; bijna een derde van de respondenten zegt dit jaar meer cadeaus via het internet te hebben gekocht dan het jaar daarvoor. Net als in de zoekmachine willen internetgebruikers snel resultaat; 48 procent van de respondenten zegt niet langer dan twintig seconden te willen wachten voordat er wordt overgestapt naar een andere webshop. Bijna een kwart zegt langer dan een halve minuut te willen wachten voordat ze ergens anders hun inkopen doen.

Ook willen consumenten tijdens het online shoppen niet gestoord worden; meer dan 35 procent van de ondervraagden gaf aan zich het meest te irriteren aan pop-ups bij het online winkelen. Daarbij zeggen shoppers (22 procent) niet meerdere pagina’s te willen doorlopen voordat er overgegaan kan worden tot een aankoop. Een klein percentage vindt het een probleem als er geen afbeelding beschikbaar is van een product.

Voor het Europese onderzoek in zestien landen van MC DC is er een online enquête uitgevoerd onder 32.000 internetgebruikers. Daarbij zijn er tweehonderd gebruikers gedurende zes weken regelmatig kwalitatief ondervraagd. Multiscope ondervroeg in opdracht van Brocade driehonderd Nederlandse consumenten.

Bron: ITcommercie

Bit.ly isn’t going down without a fight

Wat moet een klein digitaal bedrijf nou precies doen wanneer Google voet zet in hun markt? URL shortener Bit.ly is in ieder geval niet van plan zich bij voorbaat gewonnen te geven aan de nieuwe concurrentie van Google.

Deze week kondigde de search giant aan dat zij een URL shortener gaan invoeren onder de naam Goo.gl. Hierover was dinsdag al te lezen op MailBlog. Maar voordat iedereen goed en wel kon treuren om het marktverlies van Bit.ly,  kwam de toonaangevende URL shortener met een nieuw product dat misschien net zou kunnen voorkomen dat zijn uit de markt worden gezet door Google.

Google’s digitale ambities lijken grenzeloos en meer dan een paar bedrijven hebben de pijn gevoeld van ‘het gratis’ wanneer Google zich in hun markt stort. Dit najaar nog introduceerde Google een gratis GPS-product dat het gehele GPS-business model dichter naar gratis heeft verschoven. Voormalig marktleiders hebben hun prijzen verlaagd om nog te kunnen concurreren met producten van Google. En er is geen enkele aanwijzing dat dergelijke acties daadwerkelijk helpen.

Maar Bit.ly was voorbereid op de concurrentie van Google. Maandagavond onthulde het bedrijf Bit.ly Pro, waarmee bedrijven aangepaste URL’s kunnen gebruiken voor hun links. Het bedrijf introduceerde ook een real-time dashboard dat publishers in staat stelt bij te houden hoe en waar hun inhoud wordt gedeeld.

Volgens het Bit.ly blog:

“Users and publishers benefit from the additional transparency that this private-label service provides.  When you see a short URL like nyti.ms, you know the destination web site before clicking on the link.  The service includes all the bit.ly features users and publishers have come to expect.  Placing a simple “+” at the end of any bit.ly link (including these white-label, bit.ly-powered links) takes you to real-time information about that page and how it is being shared: how many people clicked on that particular link, where they came from, and more.  For publishers, the new service allows them to keep their brand visible while maintaining access to bit.ly statistics.”

Hoewel dit product ervoor moet zorgen dat de inkomsten van Bit.ly zullen stijgen, brengt het bedrijf vooralsnog niets in rekening voor de Pro-accounts. Net als de deal met Twitter, is dit bedoeld om haar machtspositie te versterken binnen de URL shortening markt. In november heeft het bedrijf 2,1 miljard links verkort. Dat is een flinke stijging in vergelijking met de 11,8 miljoen van het jaar daarvoor.

Als Twitters standaard shortening bedrijf, is Bit.ly momenteel goed voor ongeveer drie kwart van alle korte links op Twitter. Sites als AOL, Bing, Foursquare en The Wall Street Journal maken momenteel gebruik van de private bèta van het Bit.ly Pro programma.

Ondertussen is voor zowel Google als Facebook de nieuwe shortening service een manier om de data te overzien die dagelijks over hun sites gaat. Facebook gebruikt fb.me om de links op zijn eigen site te verkorten en zal tevens de mogelijk bieden aan gebruikers om hun eigen links te creëren. Google zal het ook mogelijk maken voor gebruikers links te creëren naar hun eigen inhoud. Beide producten beschikken over analytics tools waarmee de bedrijven het online verkeer kunnen tracken.

Maar Bit.ly’s product stelt anderen in staat de analytics in te zien en laat ze hun eigen branded links creëren.

Als secundaire voordeel hiervan is dat het een deel van de bezorgdheid over de veiligheid met betrekking tot verkorte links wegneemt. Zoals PC World opmerkt, maken shorteners bijvoorbeeld het tweeten een stuk makkelijker, want het is onmogelijk om te weten waar de verkorte links naar verwijzen. Dit brengt weer een geheel nieuwe problematiek met zich mee. Spam en malware zijn een groot risico bij het gebruik van verkorte links. Sommige diensten zoals TinyURL, staan dan ook link previews toe.

Maar de aangepaste koppelingen van Bit.ly zullen nu dienen als een screening voor websites. Als je weet dat The New York Times gebruik maakt van de verkorte merknaam link ny.tms, zul je jezelf een stuk veiliger achten op een link te klikken met ny.tms in de stam.

Een ander voordeel is dat Bit.ly in staat zal zijn om veel meer permutaties van webadressen te ondersteunen wanneer verschillende stammen voor verschillende bedrijven worden gebruikt. Wanneer Bit.ly nu ook kan beginnen om merken te laten betalen voor de dienst, zullen ze echt een winnende strategie in handen hebben.

Ook Yahoo in Local Search

Yahoo treedt in de voetsporen van Google met de introductie van Local Search. Yahoo kondigde aan dat vanaf nu ook lokale snelkoppeling worden weergegeven voor bepaalde zoektermen. Vooralsnog werkt deze functie niet in Nederland.

Wanneer je zoekt naar de naam van een bedrijf of een lokale bedrijfstak zal Yahoo lokale snelkoppelingen tonen indien zij van mening zijn dat de zoektocht daadwerkelijk een lokale zoek intentie heeft. Als voorbeeld hieronder de lokale resultaten zoals ook te zien zijn op Search Engine Land voor de query pizza.

Google begon met Local Search dit voorjaar en ook Bing biedt dezelfde functie, dus Yahoo moest ook wel een inhaalslag maken. Alleen zullen de resultaten uit Yahoo in sommige gevallen beter zijn, omdat Yahoo gebruik maakt van de locatie die gebruikers via hun Yahoo profiel hebben opgegeven. Google en Bing baseren hun lokale resultaten meer op basis van IP targeting, die verre van nauwkeurig is voor sommige gebruikers.

Een andere verbetering welke Yahoo heeft toegevoegd in tegenstelling tot Google en Bing is de introducering van buurt filtering. In het voorbeeld hieronder kan een persoon die op zoek is naar een pizzatent in Seattle, de resultaten verder filteren aan de hand van stadsdeel.